Janáčkova filharmonie Ostrava
Janáčkova filharmonie Ostrava se ve velmi krátké době od svého vzniku v roce 1954 zařadila mezi přední česká symfonická tělesa. Od roku 1958, kdy uskutečnila své první zahraniční turné, navštívila opakovaně téměř celou Evropu, Spojené státy, Japonsko, Jihokorejskou republiku, Tchaj-wan a díky finanční podpoře města Ostravy a společnosti Arcelor Mittal se v roce 2006 JFO stala po České filharmonii, jež do Austrálie zavítala na turné v roce 1959, teprve druhým tuzemským symfonickým tělesem, které mělo příležitost se u protinožců prezentovat. V období ledna až února 2009 podnikl ostravský orchestr další významné a velmi úspěšné turné po USA, kdy odehrál 19 koncertů v 19 městech. Tato zámořská cesta se mohla uskutečnit také díky finanční dotaci statutárního města Ostrava.
Janáčkova filharmonie Ostrava se úspěšně prezentuje rovněž na domácím pódiu a v blízkém okolí, o čemž rostoucí zájem ze strany publika. Orchestr je také pravidelně zván k účasti na prestižních tuzemských festivalech (Pražské jaro, Janáčkův máj, Smetanova Litomyšl, Pražské hudební slavnosti apod.).
Umělecký profil orchestru, který charakterizuje plný, sytý zvuk, muzikální projev i technická vyspělost, postupně formovali kromě stálých dirigentů také významní hosté – V. Neumann, V. Smetáček, J. Bělohlávek, L. Pešek, Z. Mácal, Ch. Mackerras, S. Baudo, H. Rilling a od roku 2005 také současný šéfdirigent Theodore Kuchar. Ze sólistů zvučných jmen, kteří se s ostravskou filharmonií představili, jmenujme např. Josefa Suka, André Navarru, Evu Urbanovou, José Carrerase, v poslední době to pak byli James Buswell, Sergei Babayan, Danjulo Ishizaka, Yan Levionnois, Philippe Bernold nebo Jana Boušková či Jiří Vodička.
JFO často uvádí díla nejen Janáčka a dalších českých skladatelů světového věhlasu - Dvořáka, Smetany nebo Martinů, ale šíře jejího repertoáru je mnohem mohutnější, o čemž svědčí dramaturgie jednotlivých koncertů, kde se objevují jména jako L. van Beethoven, G. Bizet, H. Berlioz, G. Mahler, F. Schubert, R. Strauss, B. Bartók, R. Schumann, M. Ravel, M. Bruch, A. Bruckner, A. Copland, W. Walton, L. Bernstein a další.
Počátkem roku 2009 podnikla JFO další z významných zahraničních turné. Její cesta tentokrát vedla do Spojených států amerických, kde reprezentovala Českou republiku, Ostravu a českou hudební kulturu vůbec na 19 koncertech v 19 městech východního i západního pobřeží USA. Pětitýdenní turné se uskutečnilo především díky kontaktům a aktivitě šéfdirigenta JFO Theodore Kuchara, který se tak se „svým“ ostravským orchestrem představil v rodné zemi a také finanční podpoře statutárního města Ostravy.
Dramaturgie, která vzešla od šéfdirigenta Kuchara, jenž v této funkci v Ostravě působí 7. koncertní sezónu, zohledňovala na jedné straně prezentaci české hudby v USA a zároveň přihlížela i k představám a požadavkům amerického posluchače. Základním pilířem koncertů byly skladby českých velikánů – B. Smetany a A. Dvořáka, kterého ostatně Američané tak trochu považují za „svého“ skladatele. Tato volba je zcela v intencích Kucharovy neúnavné snahy o živou prezentaci české hudby v zahraničí ale i na hudebních nosičích.
Dalším důkazem šíře záběru JFO je bohatá diskografie, která se za působení Theodore Kuchara ve funkci šéfdirigenta, jenž je ve světě znám jako nejvíce nahrávající dirigent, podstatně rozrůstá. Od konce 90. let se Janáčkova filharmonie systematicky věnuje také interpretaci domácí i světové „nové hudby“. Spolu s Ostravským centrem nové hudby pořádá letní festivaly a tvůrčí dílny mladých skladatelů z celého světa za účasti předních světových tvůrců a interpretů. V této oblasti dosáhl orchestr výrazných úspěchů na předních světových festivalech avantgardní hudby v Praze, Varšavě a Berlíně. Velikým přínosem pro rozvoj v této interpretační oblasti Janáčkovy filharmonie byl aktivní přístup jejích šéfdirigentů - Christiana Arminga i Petra Vronského. Výsledky jejich systematické práce se však odrážejí i v dalších interpretačních oblastech. V jejich stopách pokračuje a kvality ostravského symfonického tělesa dále intenzivně rozvíjí současný šéfdirigent Theodore Kuchar.